Reconocida por su técnica y creatividad, jugó en clubes como Portland Thorns, PSG, Manchester United y Arsenal, pero una grave lesión de rodilla desde 2021 la obligó a alejarse definitivamente del campo
Tobin Heath, una de las figuras más icónicas del fútbol femenino, ha anunciado oficialmente su retiro del fútbol profesional. Lo hizo a través de su propio podcast The RE-CAP Show, junto a su compañera y pareja Christen Press. Heath, de 37 años, pone fin a una carrera brillante marcada por dos títulos mundiales, dos medallas olímpicas de oro, 181 partidos con la selección estadounidense y logros en clubes de Estados Unidos, Inglaterra y Francia. Su última aparición profesional fue en agosto de 2022 con el OL Reign, tras una larga recuperación de una grave lesión de rodilla que finalmente la alejó del campo de juego para siempre.
La carrera de Heath comenzó en 2008 con la USWNT, donde rápidamente destacó por su estilo técnico, habilidad con el balón y visión creativa. Su legado incluye dos Copas del Mundo (2015, 2019), medalla de plata en 2011 y medalla de bronce en Tokio 2020. En total, anotó 36 goles y dio 42 asistencias en 181 encuentros internacionales. Fue parte vital del equipo durante más de una década, consolidándose como una de las jugadoras más influyentes de su generación. En 2016, fue nombrada Atleta Femenina del Año por U.S. Soccer.
A nivel de clubes, Heath brilló especialmente en la NWSL con el Portland Thorns, donde ganó dos títulos y un NWSL Shield. También tuvo destacadas temporadas en el extranjero, en clubes como PSG, Manchester United y Arsenal. Su regreso a Estados Unidos con el OL Reign en 2022 fue corto debido a una nueva lesión en la rodilla izquierda, la misma que la dejó fuera de las canchas desde 2021. Tras múltiples operaciones, incluyendo un reemplazo de cartílago, Heath tomó la dura decisión de retirarse.
Su despedida ha sido profundamente emocional. En su podcast, Heath confesó que le costó aceptar el final de su carrera. «Lo intenté todo para volver, me gasté decenas de miles de dólares y me sometí a dos operaciones, una de locura. Y todo el tiempo creí que iba a volver. La escritura estaba definitivamente en la pared, simplemente no podía aceptar creo que ese era mi final», dijo entre lágrimas. Heath también expresó que nunca jugó para la fama, sino por puro amor al fútbol, y describió su relación con Christen Press como “el mayor regalo” que ha recibido en su vida. Compañeras como Kelley O’Hara y Megan Rapinoe le dedicaron emotivas palabras de despedida.
A pesar del dolor físico y emocional, Heath se retira como una de las jugadoras más importantes en la historia del fútbol femenino. Su influencia dentro y fuera del campo es innegable: inspiró a generaciones, luchó por la igualdad de género y redefinió el estilo de juego ofensivo con su creatividad y desparpajo. Su número 17 permanecerá en la memoria colectiva del deporte, así como sus jugadas mágicas en Mundiales y Juegos Olímpicos.
Fútbol desde otra mirada: el legado de Heath continúa en la FIFA y los medios
Aunque ya no estará en el campo, Tobin Heath sigue abriendo caminos. Fue la única mujer elegida para formar parte del grupo de estudio técnico de la FIFA para la Copa Mundial de Clubes masculina, haciendo historia en un espacio dominado por hombres. Este nuevo rol le permite aportar su mirada técnica y experiencia como exjugadora en el análisis del fútbol de élite, marcando un precedente importante para la presencia femenina en organismos internacionales del deporte.
Además, junto a Christen Press, ha lanzado The RE-CAP Show, un podcast que ofrece un enfoque honesto, crítico y con mucho humor sobre el fútbol mundial y el deporte femenino. Este espacio se ha convertido en un punto de encuentro para reflexionar sobre el presente y el futuro del fútbol desde la perspectiva de dos exjugadoras que han vivido en carne propia las exigencias del deporte de alto nivel. Heath sigue siendo una voz relevante, ahora desde los micrófonos, con el mismo compromiso que mostró dentro de la cancha.
